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Interdire le plastique en Suisse d’ici 2040, est-ce possible?

Des bénévoles ramassent des déchets plastiques lors de l’action de nettoyage de la Réserve du Fort sur les berges du Léman, à Noville.| KEYSTONE/Jean-Christophe Bott

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➢ 🧐 Un traité international pourrait interdire la pollution plastique d’ici à 2040.
➢ 🇫🇷 175 pays – dont la Suisse – sont réunis à Paris jusqu’au 2 juin pour une deuxième session de négociations (sur cinq prévues d’ici à la fin de l’année prochaine).
➥ En cas d’interdiction, comment le pays pourrait-il se sevrer de son addiction au plastique d’ici à 2040?

🇨🇭La Suisse et le plastique, un mariage toxique. Si la Suisse plaide pour un accord ambitieux, elle figure aussi sur le banc des mauvais élèves.

➢ Elle serait le deuxième plus grand producteur de déchets plastiques par tête en Europe, derrière le Luxembourg.
➢ Chaque Suisse consomme environ 125 kg de plastique par an, contre 11 kg en Inde. Une «consommation considérable» et qui ne cesse d’augmenter, d’après l’OFEV.

🤝 Un traité pour interdire le plastique? Mais tout cela pourrait bientôt changer, si le traité d’interdiction négocié à Paris aboutit.

➢ La Suisse fait partie d’une coalition de plus de 50 pays qui plaide pour un accord «ambitieux», par une réduction de la production globale du plastique.

🔎 Mais concrètement, comment? Une telle interdiction est-elle réellement envisageable? Quels leviers actionner pour respecter cet ambitieux objectif?

➢ Ewoud Lauwerier, expert en gestion du plastique pour l’ONG Oceancare, rappelle que la loi suisse détient déjà les clés pour mettre en place une telle interdiction.

➢ De fait, la loi sur la protection de l’environnement permet au Conseil fédéral d’édicter des ordonnances pour interdire des produits à usage unique et de courte durée, «si les avantages ne justifient pas les atteintes à l’environnement».

🐌 La politique des petits pas. Tout l’enjeu réside dans l’interprétation des «avantages» et des «atteintes à l’environnement». Pour l’instant, les politiques se montrent plutôt frileux face au changement.

🚫 Plusieurs initiatives en ce sens ont été rejetées au Conseil fédéral et au Parlement, notamment une motion demandant d’interdire la vaisselle jetable dans la restauration à emporter.
⚠️ Raison avancée: une interdiction signifierait une «restriction de la liberté économique».

🧹 Resserrer les mailles du filet. D’après l’OFEV, le système d’élimination des déchets du pays est certes efficace, mais insuffisant.

➢ De fait, chaque année, environ 14’000 tonnes de matières plastiques sont rejetées dans l’environnement en Suisse. Principales sources:

 ● les résidus de l’abrasion des pneus, qui s’usent en roulant (8900 tonnes),
 ● les déchets abandonnés, ou «littering» (2700 tonnes),
 ● les matières plastiques issues des chantiers de construction (900 tonnes), entre autres.

🚯 Un recyclage qui n’en a que le nom. Ce plastique rejeté dans l’environnement ne serait que la pointe de l’iceberg, selon Ewoud Lauwerier (Oceancare), qui rappelle que «85 à 90% des déchets plastiques du pays sont incinérés pour une revalorisation énergétique».

➢ Le recyclage concerne en grande partie le PET, qui ne peut pas être recyclé à l’infini, précise-t-il. «Quand on sait que 40% du plastique consommé est à usage unique, cela revient à directement brûler du pétrole.»

🍟 Le recyclage ne suffira pas. Pour éradiquer la pollution plastique, l’OFEV appelle à s’attaquer au problème à la source, en réduisant la production de matières plastiques.

➢ L’Office recommande d’éviter de consommer des produits à courte durée de vie, d’augmenter leur utilisation, de renforcer les infrastructures de recyclage ou encore de privilégier des emballages biodégradables.

➢ Même son de cloche du côté d’Ewoud Lauwerier, qui préconise une interdiction des plastiques à usage unique «non nécessaires», comme les microbilles dans les cosmétiques, les emballages alimentaires, les sacs ou encore les microplastiques dans les pesticides:

 «Ces usages sont relativement récents, et n’existaient pas avant les années 1960. Ils sont donc dispensables, car des alternatives existent.»

🌍 Une pierre deux coups pour le climat?

Production de pétrole en Arabie saoudite. KEYSTONE/ALI HAIDER

Les émissions de l’industrie du plastique. Autour du monde, entre 4 et 9% du pétrole et du gaz sont destinés à la production de plastique, souligne Ewoud Lauwerier: «Régler notre addiction au plastique, c’est aussi réduire nos émissions de gaz à effet de serre.»

D’après un rapport de l’OFEV, les émissions de CO2 imputables à la consommation de plastique en Suisse ont augmenté de 45% ces 20 dernières années, pour représenter environ 5% de l’empreinte totale du pays. De fait, une grande partie du plastique consommé en Suisse est produit en Asie, en particulier en Chine, dont l’électricité provient du charbon.

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Pour aller plus loin

🏔️ Des microbes mangeurs de plastiques dans les Alpes suisses? Des scientifiques du WSL ont découverts des micro-organismes qui dégradent des plastiques à basse température. La piste est prometteuse et pourrait se substituer en partie au recyclage actuel du plastique, coûteux et très partiel.

🤝 Le monde s’engage à mettre fin au fléau du plastique. La lutte contre la pollution liée au plastique est l’enjeu des négociations qui ont débuté hier à Paris et se poursuivront jusqu’à vendredi. Le point sur l’état des négociations.

☠️ Le traitement des produits chimiques et des déchets dangereux examiné à Genève. Début mai, les pays convergeaint à Genève pour discuter du traitement des substances nocives, alors que la planète est aux prises avec des niveaux de pollution chimique écrasants.

📖 De bonnes lectures

🗣️ Les plus vulnérables exclus des négociations? D’après des ONG et des scientifiques, plusieurs communautés issues de pays en développement fortement impactées par la pollution plastique seront exclus des négociations. Pour cause: des restrictions de dernière minute quant au nombre de places disponibles.

🇪🇺 Les trois grands enjeux des négociations internationales sur la pollution plastique. Les Etats participants aux négociations divergent sur les solutions à mettre en œuvre. L’essentiel des enjeux en trois points.