Faut-il mettre les montagnes sous clé?

GIAN EHRENZELLER / Keystone

Paysages contre transition énergétique. Si vous parlez de la Suisse à l’étranger, il y a des chances qu’on vous félicite sur la beauté de ses paysages, entre lacs et montagnes. De fait, les montagnes sont une fierté nationale, une des plus belles vitrines de la Confédération. Elles sont aussi une ressource précieuse qui approvisionne, par la fonte des glaciers, le pays en eau douce et en hydroélectricité, tout en irriguant de précieuses activités touristiques de montagne. Moins urbanisées que les vallées, les montagnes n’en ont pas moins été, elles aussi, sculptées par nos usages.

Mais l’âge d’or des remontées mécaniques a vécu: la raréfaction de la neige pousse les stations à se réinventer, et sur fond de crise climatique, c’est désormais un black-out électrique qui menace la Suisse l’hiver prochain, faute de pouvoir continuer à s’appuyer sur les importations de gaz russe et d’électricité européenne. La faute en revient pour partie au contexte géopolitique mais, au fond, c’est bien l’impréparation du pays qui est en cause. Il aurait fallu investir bien plus massivement et bien plus tôt dans les énergies renouvelables, en particulier le photovoltaïque.

Pour rattraper ce retard, les projets solaires fleurissent aujourd’hui jusque dans les alpages, où ils font déjà grincer des dents. Comme celles de l’association de protection du paysage Mountain Wilderness, qui organise ce week-end, dans le cadre de l’événement «Feu dans les Alpes», une randonnée en Valais sur les traces du projet Gondosolar. Projet qui doit accoucher de la plus grande ferme solaire de Suisse, et auquel Moutain Wilderness s’oppose frontalement. Le raisonnement: commençons par déployer les panneaux solaires en vallée et sur les toitures des bâtiments déjà construits avant de vouloir les installer en haute montagne.

Résoudre l’équation énergétique suisse

Pourtant, aucune nouvelle ligne aérienne à haute tension ne sera construite pour Gondosolar, qui n’empiétera par ailleurs sur aucune zone naturelle protégée. Il n’est ici pas tant question de biodiversité, un enjeu somme toute mesurable, que de paysage. Mais l’esthétique d’un paysage est un concept à géométrie variable: au nom de quoi défendrait-on tel paysage plutôt qu’un autre? Et pourquoi refuserait-on à des territoires l’indépendance énergétique, alors qu’on y a laissé se développer les sports d’hiver il y a quelques décennies?

Le photovoltaïque de montagne est une clé qui aiderait la Suisse à sortir de l’ornière. Car pour l’heure, l’équation énergétique du pays est intenable sans recours aux importations. Selon les perspectives énergétiques 2050+ de l’Office fédéral de l’énergie (OFEN), la Suisse doit produire, d’ici trente ans, plus de 30 TWh par an d’électricité photovoltaïque. Le défi est immense: en 2019, elle n’en a produit que 2,2 TWh…

Lire aussi: Pourquoi le projet photovoltaïque d’altitude Gondosolar fait grincer des dents

Ne pas se tromper de combat

Le photovoltaïque de montagne est en réalité complémentaire de celui de plus basse altitude, car il permet de s’affranchir de la couverture nuageuse en hiver, précisément la saison où guettent les pénuries d’électricité, quand la production par les barrages est au plus bas. Autrement dit, avec le solaire de montagne, on limite les besoins de stockage de l’électricité qui existent en plaine, puisqu’on s’affranchit en partie des conditions météorologiques.

Le potentiel de déploiement sur les toitures, s’il reste sous-exploité, n’est en outre pas illimité: l’EPFL a ainsi récemment ramené le potentiel photovoltaïque des toitures à 24 TWh, ce qui ne suffirait pas à atteindre la cible de l’OFEN. Rappelons aussi que la Suisse est une nation de locataires (60% des habitants), et que ce sont les propriétaires qui peuvent décider de l’installation de panneaux solaires…

Nous pensons avoir tout le temps du monde, avoir le luxe de choisir le moindre mal entre panneaux solaires installés en toitures, sur les autoroutes ou en altitude, rehaussement des barrages et sobriété énergétique. Alors qu’il faut les déployer tous à la fois, et sans traîner… On s’oppose. On rejoue la valse hésitation du syndrome Nimby («Not In My Backyard», «pas chez moi»). Immobilisme tellement classique, dès lors qu’il est question des infrastructures renouvelables.

Mais aurons-nous encore longtemps l’opportunité de jouer les fines bouches? Nous pourrions le découvrir – à la dure – en cas de coupures l’hiver prochain.

Avec la participation de Fabrice Delaye

Sur Heidi.news

Valais.ch

Les barrages suisses vont-ils souffrir de la fonte des glaciers? En Valais, des barrages alimentés par la fonte des glaciers, comme celui de Gebidem, sont pleins. D’autres, comme celui de Salanfe, sont au contraire quasi à sec faute de précipitation. Une situation qui préfigure l’avenir de ces infrastructures avec le changement climatique? Heidi.news fait le point avec le directeur général des Forces motrices valaisannes (FMV) Stéphane Maret.

Pourquoi le projet photovoltaïque d’altitude Gondosolar fait grincer des dents. Les installations photovoltaïques de haute montagne sont encore rares, et elles ont déjà mauvaise réputation. Retour sur les levées de boucliers consécutives au projet Gondosolar.

Certaines régions du monde vont-elles devenir inhabitables? Les épisodes d’extrême canicule et les catastrophes naturelles se multiplient. Avec ça, le niveau des mers n’en finit pas de grimper. Bientôt, certaines régions où vivent des millions de personnes vont tout simplement devenir inhabitables. On en parle dans ce nouvel épisode de PopScience.

Le bonheur mesuré des microdoses de LSD et de champignons hallucinogènes. En petites quantités, le LSD ou les champignons hallucinogènes peuvent diminuer l’anxiété, tout en exacerbant la créativité. A tel point qu’on pourrait être tenté d’en avaler tous les jours, un peu comme on prend son café.

Il est temps de raconter le monde

🗞️ L’Immanquable. Pour ne manquer aucune de nos publications les plus marquantes, inscrivez-vous à la newsletter l’Immanquable et soyez notifiés de nos nouvelles Explorations, enquêtes et grands reportages dès leur parution.

Des bonnes lectures

Salman Rushdie, d’une tentative d’assassinat à l’autre. L’écrivain britannique est hospitalisé après avoir été poignardé vendredi alors qu’il s’apprêtait à donner une conférence à New York. Depuis la publication des Versets sataniques, son quatrième roman où il imaginait une vie de fiction à Mahomet, l’écrivain vit sous la menace. En 1989, une fatwa en Iran demandait sa tête, l’accusant de ridiculiser le prophète. Une première tentative d’assassinat avait déjà échoué la même année. En 2012, le New Yorker publiait un texte de l’auteur sur son expérience sous haute surveillance policière, qui résonne singulièrement aujourd’hui.

Faut-il arrêter les remontées mécaniques? Face aux risque de black-out, certains envisagent déjà les travaux pratiques. Et entre s’éclairer à la bougie ou mettre le ski en pause, certains ont déjà choisi leur camp. En Valais, l’idée fait réagir deux conseillers nationaux.

Trente-six ans après «Tchernobâle», la renaissance du Rhin. En 1986, un accident dans les usines chimiques de Sandoz provoquait une pollution massive du Rhin, au carrefour de l’Allemagne, de la France et de la Suisse. Le fleuve fut alors laissé pour mort. C’était sans compter sur une mobilisation générale qui a su inverser la tendance.

Le rôle méconnu de la fatigue cognitive. Après un effort intellectuel intense et prolongé, une molécule s’accumule dans le cerveau et perturbe la prise de décision. Son rôle: nous avertir qu’il est temps de cesser de travailler, selon une étude française.