Qui sauvera la Suisse sous-marine?

Tortue verte nageant au-dessus d’un herbier marin (2022)

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La Saya de Malha est un plateau sous-marin, à faible profondeur, dans l’océan Indien.

🪸 Elle est couverte de plantes aquatiques, qui reçoivent la lumière du soleil.

🐠 Elle abrite quantité de végétaux, des poissons, de requins, de tortues de mer…

👉 C’est une prairie aquatique, de la taille de la Suisse, entre l’île Maurice et les Seychelles.

Un lieu crucial. 🌏 Cette Suisse sous-marine joue un rôle écologique majeur:

➥ En abritant des centaines d’espèces, dont beaucoup sont encore inconnues.
➥ En captant le carbone de l’air pour le piéger au fond des océans.
➥ En filtrant les microplastiques qui polluent l’eau.

🚨La Saya est fragile: en 150 ans, un tiers des herbiers marins ont disparu du globe.

… et reculé. 🌊 Vous savez comment les hommes ont organisé les mers?

➢ Jusqu’à 200 milles (370 km) des côtes, c’est la Zone économique exclusive (ZEE).
➢ Dans chaque ZEE, la loi et la souveraineté du pays concerné s’appliquent.
➢ Au-delà, on est en haute mer, où seuls s’appliquent les traités internationaux.

👉 La haute mer est un Far West, avec peu de règles et personne pour les faire appliquer.

La menace. De fait, la Saya de Malha est en danger.

⛵Bien que très reculé, il attire des navires de pêche de la Thaïlande et du Sri Lanka.
🎣 Ces navires restent des mois sur place, sans même rentrer au port.
🦈 Ils détruisent la faune, en pêchant le requin, ce qui déstabilise l’écosystème.

👉 S’ils s’aventurent si loin, c’est que la surpêche a déjà vidé les océans près des côtes!

🚨 Pour couronner le tout, les conditions de vie à bord sont assimilables à de l’esclavage.

L’enquête Peut-on se payer le luxe de perdre un des principaux poumons de la planète?

➢ The Outlaw Ocean Project cherche à documenter les atteintes à l’environnement et aux droits humains en haute mer.

➢ Cette ONG a été fondée en 2019 par le journaliste Ian Urbina, ancien du New York Times et lauréat d’un prix Pulitzer.

➢ Basé à Washington, le collectif produit des enquêtes journalistiques et les diffusent dans le monde.

☝️ Toujours dans les bons coups, Heidi.news est partenaire de The Outlaw Ocean Project.

👉 Nous publions cette enquête en exclusivité en français, sous le titre «Qui sauvera la Suisse sous-marine?».

🆓 Profitez-en, c’est en accès libre!

Les épisodes parus

Le Hasaranga Puntha lors de sa rencontre avec les époux Webb, le octobre 2022, au large du banc de Maya de Salha. | Kyle Webb / The Outlaw Ocean Project

INTRO. C’est l’endroit le plus important de la planète, et personne ne le sait. Entre l’île Maurice et les Seychelles se trouve une île invisible, grande comme la Suisse, et dont personne ou presque n’a jamais entendu parler. Le banc de Saya de Malha est pourtant l’un des plus grands herbiers sous-marins et le plus important puits de carbone de la planète. Mais ce trésor est en danger.

Episode 1. Qui sauvera la Suisse sous-marine de la ruine? Ces dernières années, les études s’accumulent pour montrer à quel point les herbiers marins jouent un rôle écologique crucial. Pendant ce temps, les navires de pêche saccagent le plus vaste d’entre eux, la Saya de Malha dans l’océan Indien, véritable Suisse sous-marine. Et le représentant d’un des pays responsables fait de grandes déclarations à la tribune de l’ONU, non suivies d’effets.

Episode 2. Comment la Suisse sous-marine se fait piller, un requin à la fois. Le banc de Saya de Malha, cet immense herbier marin au milieu de l’océan Indien, est un havre de biodiversité. Mais ces dernières années, les navires de Taïwan et du Sri Lanka viennent y pêcher le requin pour leurs ailerons. La pratique, au-delà d’être brutale, menace de sonner le glas de cette Suisse sous-marine.

Episode 3. Dans la Suisse sous-marine, personne ne vous entendra crier. Le banc de Saya de Malha, cette Suisse sous-marine perdue dans l’océan Indien, attire les navires de pêche qui y restent pendant des mois sans rentrer au port. Et c’est ainsi que le drame écologique se double d’une tragédie humaine: exploités, mal nourris, violentés, les équipages de ces navires sont soumis à l’arbitraire le plus total. Et vont parfois rejoindre les requins au fond de l’océan.

Et encore plusieurs épisodes à venir.

The Outlaw Ocean Project