Avant d'entrer dans le vif

🛒 «Trop réducteur», «problématique»: le Nutri-score attaqué au Parlement… Le Conseil des Etats se fait le porte-voix des milieux économiques, sans trop convaincre sur le fond.

🌲 Comment Ernst Zürcher réenchante les arbres, les forêts et le monde entier. Le célèbre ingénieur forestier veut nous apprendre à sentir le pouls de la terre. On a tendu le stétho.

Une histoire d'ailerons et de foils

GTOA

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➢ 🇪🇸 Un groupe d’orques ibériques, dont il ne reste plus que 50 spécimens, endommagent depuis 2020 des bateaux près du détroit de Gilbraltar et au large de la côte Atlantique.

➢ 🔭 Les marins y voient des attaques en bonne et due forme, mais les scientifiques sont plus prudents.

➢ 👨‍🔬 Biologiste marin à l’Université d’Aveiro au Portugal et chercheur au sein du groupe de travail sur les orques de l’Atlantique (GTOA), Alfredo López Fernandez explique:

 «De nombreux cétacés interagissent avec des bateaux. Mais ces orques touchent les bateaux, ce qui constitue un nouveau type d’interaction. Toutefois, leur attitude n’est pas du tout agressive. Certains navigateurs évoquent des attaques mais c’est une interprétation. Par exemple, ils pensent que les orques mordent le gouvernail, ce qui n’est pas le cas. Nous ne pensons absolument pas que ce soit l’intention des orques de couler ces bateaux.»

⚓ Selon les chercheurs, un orque baptisé Gladys Blanca pourrait chercher à détourner les bateaux après un traumatisme lié à la pêche. Mais cela reste une hypothèse, car d’autres orques ayant subi un trauma de même nature adoptent un comportement différent.

Le vilain secret des foils.
🚢 Ce qui est certain par contre, c’est que les collisions avec des bateaux sont bien une menace pour les cétacés, qui se laissent surprendre par la vitesse de certains navires.

🐬 Sur les pontons des courses à la voile, certains skippers commencent à s’inquiéter de l’impact démultiplié des bateaux à foils, bien plus véloces que les voiliers classiques.

➢ Adrien Hardy est membre de La Vague, un collectif de skippers engagés à limiter l’impact environnemental de la voile:

 «Sur une transat, si vous avez vingt bateaux qui partent d’Europe, vous en avez en moyenne un qui heurte quelque chose pendant la traversée. On appelle cela discrètement un OFNI (objet flottant non identifié, ndlr.). Mais dans le milieu des navigateurs, on sait que dans 70 à 80% des cas, cet OFNI est un animal.»

☠️ Avec des vitesses atteignant 35 nœuds ces chocs risquent bien souvent d’être fatals pour les mammifères marins et d’autres espèces même si le problème est encore peu documenté.

Vers un problème multiplié par mille?

➢ Il existe des projets pour étendre les foils au transport de passagers ou de marchandises. En Suisse, Alain Thébault souhaite par exemple créer des bateaux électriques à foils pour le transport maritime. Un risque supplémentaire pour les cétacés?

➢ Alain Thébault explique :

 «C’est un sujet majeur que nous avons anticipé dès le départ. Mon ami l’amiral Antoine de Roquefeuil nous a mis sur la piste d’une technologie d’effaroucheur utilisé par les plongeurs démineurs pour éloigner les cétacés. Je ne peux pas vous en dire beaucoup plus car c’est classé secret défense.»

➥ Reste à démontrer que cette technologie est vraiment efficace, pour ne pas donner aux orques et autres cétacés des raisons supplémentaires de nous en vouloir…

Pour aller plus loin

Cétacés et climat. Quel est le rôle du dérèglement climatique sur le comportement des cétacés, comme ce béluga retrouvé dans le Seine? Eléments de réponse.

Monde du silence. Le fret maritime, l’exploitation minière et l’utilisation de sonars provoquent une nuisance sonore bien identifiée, mais difficile à quantifier sur la faune marine, et notamment les cétacés. Les dommages occasionnés aux animaux marins sont préoccupants. Des chercheurs ont profité du silence de la pandémie pour mieux évaluer ces impacts.

Bonnes lectures

Puits de carbone. Excréments de cétacés et phytoplancton, la solution au changement climatique? L’idée est si insolite qu’elle a fait son chemin. Mais on en sait encore trop peu sur ces phénomènes et on doute qu’il se produise à une échelle significative, explique le chercheur australien Olaf Meynecke sur le site universitaire The Conversation.

Massacre au Nord. Si depuis 1982 la Commission baleinière internationale est parvenue à diminuer considérablement la chasse aux cétacés, des pays comme la Chine ou la Norvège la pratiquent toujours. A quoi s’ajoute le braconnage. Selon une enquête de l’Environmental Investigative Agency, 100’000 cétacés ont été tués au-delà des quotas autorisés au Groenland dans les 30 dernières années.