Avant d'entrer dans le vif

⚛️ A Genève, le CERN prêt à négocier le virage quantique. Le prestigieux laboratoire de physique entend bien ne pas rater le train du quantique, et nous explique comment.

🪶 «Alerte rom», «Le coup de la Russe», «Y a que des Noirs»… Racistes malgré eux, les médias? C’est le moment de notre exploration sur le racisme où l’on balaie devant notre porte.

🛒 Le prix des produits alimentaires continue de grimper. Pas de répit pour l’inflation en ce début 2023: pour notre observatoire des prix de l’alimentation en Suisse, ça monte sec.

Ma mission: résumer une année de guerre en mille ans d’histoire

Une scène du film à grand spectacle «Viking, la naissance d’une nation» (2016) du réalisateur russe Andrei Kravchuk.

Helvetia Felix! Bienheureuse Helvétie. Protégée par ses monstres de granit, vide de toute ressource naturelle, personne, parmi ses belliqueux voisins, n’a jamais fomenté le projet de l’envahir. Pourquoi s’y risquer lorsqu’on doit affronter des sommets effrayants et qu’on ne trouve, une fois sur place, ni plaine à blé, ni mine d’or, ni port maritime? Seul Napoléon s’y est essayé, mais c’était sur l’insistance des Suisses eux-mêmes. Le Premier consul les dota d’ailleurs d’une première Constitution.

Ainsi donc, la Suisse existe, grâce à sa décourageante géographie et grâce à ses voisins qui s’en servent comme d’une banque ou d’une école pour leurs rejetons.

L’Ukraine n’a pas connu cette chance. C’est même un euphémisme, lorsque l’on jette un coup d’œil à son histoire. Entrez «bataille de Kiev» dans un moteur de recherche, vous aurez le choix entre 23 dates, entre l’an 898 et 2022. Sur le territoire ukrainien, guerres et massacres se sont succédé avec la régularité des marées bretonnes. L’année qui vient de s’écouler nous le rappelle péniblement.

Peut-être sommes-nous trop obnubilés par les mouvements de troupes dans le Donbass et les livraisons de chars d’assaut allemands pour comprendre ce qu’est l’Ukraine.

Comme la Suisse, l’Ukraine existe

Car comme la Suisse, l’Ukraine existe. Comme la Suisse, l’Ukraine est située à la charnière de plusieurs peuples. Mais contrairement à elle, rien n’y décourage les envahisseurs. Pire: depuis plus de mille ans, ses plaines gorgées de rivières encouragent tous ses voisins à venir y tester le fil de leurs épées ou la vélocité de leurs missiles. Et comme si cela ne suffisait pas, ces plaines sont aussi les plus fertiles et les plus vastes d’Europe. Elles nourrissent depuis des millénaires les peuples alentour, jusqu’au-delà des océans.

Contrairement à la Suisse, l’Ukraine existe en dépit de sa géographie et de ses voisins, et non grâce à eux.

A l’heure où l’on commémore le lugubre anniversaire de l’invasion russe du 24 février 2022, il est utile de revenir sur cette épopée. Mille ans d’histoire pour comprendre un an de guerre. Voilà la mission que m’a assignée la rédaction de Heidi.news pour cette série, que je vais tenter de mener à bien en dix épisodes. Chacun détaillant une date, ses protagonistes et ses conséquences.

Dix articles pour comprendre d’abord que l’Ukraine existe, qu’elle n’est ni une création soviétique, ni une réaction à l’agression poutinienne et encore moins un croupion archaïque de la Russie moderne. Pour saisir aussi que non seulement l’Ukraine existe, mais qu’elle est un pays clé de l’histoire européenne, depuis des siècles. Que sa culture religieuse, ses relations avec ses voisins, ont joué un rôle crucial, trop souvent négligé à l’Ouest.

Des frères ennemis

Pour essayer de comprendre, enfin, cette confondante tension entre Russes et Ukrainiens, pour le meilleur et plus souvent pour le pire. Slaves et orthodoxes, voisins et cousins, la rivalité qui les oppose est obscure et sacrée, comme toutes les haines fratricides. L’Europe est minée de conflits familiaux de cette nature – Catalans contre Castillans, Serbes contre Croates, Ecossais contre Anglais, tous si proches et ressemblants mais résolument ennemis. En esprit, si ce n’est en actes.

Dans le cas des Russes et des Ukrainiens, la volonté des premiers de soumettre les seconds est en train de changer la face du monde. Les blocs se réalignent, la planète entière est sommée de choisir son camp.

Il ne sera donc pas trop de dix dates pour prendre du champ sur la guerre en cours. Première étape, le baptême de Vladimir ou Volodymyr, ou plus exactement Valdemar, un Viking ayant conquis les bords du Dniepr.

Plus de mille ans plus tard, malgré sa géographie, malgré ses ressources, malgré la Russie, malgré la paresse et l’ignorance du monde occidental, malgré l’impéritie de ses propres dirigeants, envers et contre tout, l’Ukraine existe encore.

Premier épisode: 28 juillet 988

Le «baptême de la Russie», huile sur toile de 1887 par Vasily Ivanovich Navozov. Collection privée

Une guerre qui prend racine il y a mille ans. C’est l’histoire d’un Viking. Les siens se sont emparés de l’Ukraine parce que leurs terres du nord n’étaient pas assez fertiles. Lui prend le pouvoir sans pitié et règne sur Kiev. Pour consolider son règne en épousant une princesse chrétienne de Constantinople, il se convertit en Crimée peu avant l’An Mil. Valdemar devient Vladimir ou Volodymyr, les prénoms des deux ennemis d’aujourd’hui, Poutine et Zelensky. Il est donc le premier Ukrainien, le premier Russe et se retrouve, un millénaire plus tard, au cœur d’une surenchère identitaire dont se nourrit la tentative russe d’invasion de l’Ukraine.

Il est temps de raconter le monde

Vous aimez ce que vous lisez? Alors soutenez un média sans publicité, qui ne dépend que de ses lecteurs, en vous abonnant. 30 jours d’essai gratuit sans engagement sur votre premier abonnement.

Bien vu

Mortellement blessé. Peinture de 1873 de Vassili Verechtchaguine. Collection Tretyakov

Un peintre de guerre pacifiste. Vassili Verechtchaguine (1842-1904) fut le peintre officiel des armées russes. Il a pourtant été accusé de trahison à la patrie pour ses idées pacifistes et avoir montré la souffrance des troupes du tsar en Asie centrale ou dans les Balkans. Un article du critique et historien de l’art Sergei Khachaturov, publié dans nos colonnes.

Votre auteur

David Laufer, né en Suisse en 1971, est marchand d’art et auteur, basé à Belgrade. Après une maturité fédérale à Saint-Maurice, il obtient une maîtrise d’histoire médiévale à la Sorbonne. Il a collaboré avec plusieurs publications suisses, françaises et américaines et publié deux romans ainsi que des essais historiques et politiques. Il organise désormais des expositions d’artistes serbes, croates et de l’Est en général, en Europe et aux Etats-Unis.