«La pandémie n'est pas terminée!»

Dans les couloirs de l’Hôpital fribourgeois (HFR) (KEYSTONE/Alessandro della Valle)

Il y a trois semaines, j’échangeais avec Marc (prénom d’emprunt), médecin à l’hôpital cantonal de Fribourg. Je l’ai recontacté pour savoir comment lui et ses collègues ont vécu ces trois semaines éprouvantes d’épidémie. Il s’inquiétait lors de mon premier appel de la situation fribourgeoise, il y voyait un relatif calme avant la tempête, la vague principale de Covid-19 n’étant pas arrivée jusque là. Les stocks de matériel médical de base lui semblaient insuffisants. Heureusement, à Fribourg, il n’y a pas eu de tempête comparable à celle qui a frappé Genève ou Lausanne.

Avec la mobilisation de tous les services médicaux, le suivi des patients est toutefois perturbé. «Je parle des autres, ceux qui ne sont pas touchés par le Covid-19. Après la crise, le système de santé risque d’être saturé par ces patients qui ont besoin d’une intervention moins urgente.»

À Fribourg, on commence à réfléchir à la suite des évènements, en parlant à demi-mot de déconfinement: «Il est illusoire de penser que le Covid-19 va s’évanouir dans la nature du jour au lendemain, et qu’on retrouvera un hôpital normal dans les semaines qui viennent. La pandémie n’est pas terminée!» Selon Marc, la politique de santé publique n’est pas suffisamment stricte, notamment en ce qui concerne le port du masque: «Un déconfinement, ça se prépare. Si on veut éviter une nouvelle poussée de contaminations, alors il faut fournir des masques à toute la population.» Ce que les stocks actuels ne permettent pas.

Aujourd’hui, la situation est relativement calme. Mais Marc avertit: «L’engagement des équipes médicales sur le long terme aura un poids sur la santé mentale de nos soignants. Mais on sent les équipes soudées, c’est magnifique.» Les horaires de travail ont été bouleversés, les vacances annulées. «La pandémie influence directement notre vie privée, nos proches et notre quotidien.»

Malgré la distance imposée par l’appel téléphonique, je sens de l’émotion dans sa voix. Notre échange prend une autre tournure. Quand je lui demande comment il va, Marc me répond en médecin: «C’est une situation extraordinaire, mais je vais bien. Et vous?» La question me surprend, me gêne presque. Je tente plus modestement que lui d’apporter ma contribution à l’effort commun. «Non, ce que vous faites est très utile aussi et je vous en remercie», me dit-il. Avant de raccrocher nous nous remercions, non plus comme un médecin et un journaliste, mais comme deux citoyens qui partagent un peu de chaleur humaine en ces temps de crise.

Une raison d'espérer

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Le Conseil fédéral propose un déconfinement en 3 phases. Certains commerces pourront rouvrir dès le 27 avril, dont les coiffeurs, les fleuristes, les magasins de bricolages, et aussi les cabinets médicaux ambulatoires, ceux des physiothérapeutes et des dentistes. Les écoles obligatoires ouvriront leurs classes aux élèves dès le 11 mai. A cette date, tous les commerces et les marchés pourront également rouvrir. Une troisième étape est prévue pour le 8 juin: écoles du secondaire II, écoles professionnelles, hautes écoles, musées, zoos et bibliothèques devraient pouvoir rouvrir, en fonction de l’évolution de la situation.

La fermeture des écoles, moins efficace que prévu? Quelle est l’influence de la fermeture des écoles pour freiner la propagation de Covid-19? Pour l’heure, en raison du manque de recul et de la difficulté à évaluer cette mesure indépendamment des autres restrictions mises en place simultanément, difficile d’apporter une réponse claire. Des travaux de chercheurs britanniques, publiés dans The Lancet, suggèrent toutefois que son efficacité est limitée.

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